Algumas das dúvidas mais recorrentes sobre a manutenção preditiva consistem nas anormalidades referentes ao óleo lubrificante e suas diferentes funções. Por isso, conhecer bem as principais propriedades do óleo lubrificante pode ser de grande importância para o sucesso da sua empresa e para o bom funcionamento de seus equipamentos.
Discutiremos neste artigo quais as funções básicas do óleo lubrificante e a importância de se investir em ferramentas de manutenção preditiva no plano de negócios da organização para a boa conservação e a produtividade de seus equipamentos.
Funções básicas do óleo lubrificante
Redução do atrito
O atrito é a resistência de um corpo ou uma substância que se opõe a determinado movimento. Essa resistência é medida por uma força denominada “força de atrito”, presente em qualquer tipo de superfície em contato com outra em movimento. Ele pode ser classificado em atrito fluido, que ocorre quando há uma camada de fluido separando duas superfícies, ou atrito sólido, entre superfícies sólidas.
Por ação do atrito, duas superfícies sólidas em movimento, uma contra a outra, sofrerão desgaste. Contudo, com o uso de lubrificação adequada, procura-se minimizar esse desgaste. Essa é a função primária do óleo lubrificante, que forma uma fina película entre duas superfícies móveis, reduzindo o contato entre elas que, por fim reduz o atrito e suas consequências, que poderiam levar à quebra dos componentes.
Refrigeração
O óleo lubrificante também representa um meio de transferência de calor. Nos motores de combustão interna, por exemplo, parte do calor é transferido para o óleo através do contato com vários componentes e, então, o próprio lubrificante atua na absorção dessa energia e manutenção da temperatura de operação. Dessa forma, o lubrificante também representa um importante papel da refrigeração do equipamento.
Limpeza
Em turbinas a gás, uma das funções do lubrificante é retirar as partículas resultantes do processo de fricção dos mancais e dos anéis labirintos. Assim, essas partículas são mantidas em suspensão no óleo, sendo levadas aos filtros que as reterão, evitando que sua circulação promova maior desgaste.
Proteção contra corrosão
O lubrificante, em especial aditivado com agentes inibidores de corrosão e antioxidantes, consegue formar uma película que então protege as superfícies do contato com produtos corrosivos e até da própria umidade. Adicionalmente, neutralizadores auxiliarão na redução de produtos ácidos no óleo, resultantes por exemplo, do processo de combustão.
Vedação
Ao mesmo tempo em que lubrifica e refrigera, o óleo lubrificante também atua como agente de vedação. Ele o faz tanto impedindo a saída do lubrificante por meio das folgas como impedindo a entrada de contaminantes. É o caso, por exemplo, da película que impede a passagem dos gases de combustão.
Análise de óleo e manutenção preditiva
A manutenção preditiva é uma metodologia que permite determinar quais são as reais condições de funcionamento de cada máquina para que se possa atuar nas mesmas em acordo com a sua condição. Essa ferramenta faz um acompanhamento periódico dos equipamentos, por meio de diversos testes, dentre eles a análise de óleo, que consiste em um estudo detalhado sobre os óleos lubrificantes utilizados nas máquinas.
Como um método de manutenção preditiva, a análise de óleo também consegue apontar anomalias. As partículas de desgaste, geradas durante a operação, circulam pelo sistema por meio do lubrificante. Além disso, um contaminante circulará de igual forma. Assim também é possível entender a condição da máquina e a contaminação do sistema por meio da análise do fluido.
A análise de óleo representa uma das mais importantes variáveis da manutenção preditiva, permitindo uma programação mais assertiva de inspeções. A ausência desse tipo de manutenção deixa os equipamentos sujeitos a problemas sérios em componentes importantes. E até mesmo a paradas completas nas operações.
Estudos detalhados dos óleos lubrificantes utilizados nas máquinas podem apontar para diversos problemas. É possível identificar os níveis de desgaste de componentes, por exemplo, pela presença de micropartículas no óleo. Contaminações por água ou combustíveis também podem ser identificadas pela análise de óleo. Logo, esse monitoramento é de grande importância, permitindo a orientação de ações pontuais de manutenção antecipada e a prevenção de falhas futuras.
Conclusão
Aprendendo um pouco mais sobre as diferentes propriedades e funções do óleo lubrificante fica ainda mais evidente a importância da aplicação da manutenção preditiva e seus principais métodos e processos e equipamentos.
Empresas só têm a ganhar em benefícios ao apostar na análise de óleo. Com o seu uso, a vida útil dos componentes é ampliada, reduzem-se gastos com material de reposição, trocas de óleo desnecessárias e mão de obra em manutenções não programadas.
Além de entender o desgaste dentro da vida útil dos equipamentos e seus componentes, o processo da análise de óleo detalha as atuais condições de cada um para que essa vida útil tenha o máximo aproveitamento e rentabilidade para os negócios.
